Características de Combustibles

Los combustibles son sustancias que, al reaccionar químicamente con un oxidante, liberan energía en forma de calor o trabajo mecánico. Sus características clave incluyen el poder calorífico, que determina la cantidad de energía que pueden liberar; su disponibilidad y costo; y su impacto ambiental, especialmente en términos de emisiones de gases de efecto invernadero.

Combustibles Fósiles

Los combustibles fósiles, como el petróleo, el carbón y el gas natural, han sido la columna vertebral de la economía global durante más de un siglo. Proporcionan una densidad energética alta, lo que los hace especialmente valiosos para aplicaciones que requieren grandes cantidades de energía, como el transporte y la generación de electricidad. Sin embargo, su combustión libera significativas cantidades de CO2, contribuyendo al cambio climático.

Biocombustibles

En respuesta a los desafíos ambientales, los biocombustibles emergen como una alternativa más sostenible. Producidos a partir de materia orgánica, como plantas y desechos agrícolas, los biocombustibles pueden reducir significativamente las emisiones de carbono. Ejemplos incluyen el etanol, derivado del maíz o la caña de azúcar, y el biodiésel, obtenido de aceites vegetales o grasas animales.

Combustibles Nucleares

Los combustibles nucleares, tales como el uranio enriquecido, ofrecen una fuente de energía de alta capacidad y baja emisión de carbono. A través de la fisión nuclear, una pequeña cantidad de material puede liberar enormes cantidades de energía, proporcionando una solución potencial a la demanda energética mundial. Sin embargo, la gestión de residuos nucleares y el riesgo de accidentes son preocupaciones significativas.